俗語是通俗並廣泛流行的定型的語句，簡練而形象化，大多數是由群眾口頭創造出來的，反映人民的生活經驗和願望。這些口頭創作的俗語是找不到作者的，它們或是口耳相傳，或是透過文獻記載流傳至今。廣州話的俗語，也有不少見於古籍，它們的來源是相當古老的。這裡試從古代文學作品入手，找出廣州話俗語的來源，以下舉出一些語例。

人比人，激死人

這是指每個人的情況各不相同，如果事事與別人比，只會自尋煩惱。 《再生緣》第六十八回:人比人，氣煞人。孟麗君嘛會發脾氣，擺架子；忠孝王嘛，心裡偏偏放不下他。 “今廣州話將”人比人，氣煞人”改為”人比人，比死人”或”人比人，激死人”，意義相差不遠，勸喻人們不要做無謂的比較。

人心不足蛇吞象

喻人貪心無厭，就像蛇要把大象吞下一樣。 “人心不足蛇吞象” 語出《山海經-海內南經》 “巴蛇食象，三歲而出其骨。”又見《楚辭-天問》”一蛇吞象，厥大何如？ ”

人心肉做

《平妖傳》第五回: “人心是肉做的，難道是鐵打的？” “人心是肉做的”本謂人是有感情，心腸軟的。今廣州話將此語壓縮成”人心肉做”，表示憑良心做事的意思。

人心隔肚皮

表示別人的心思難以猜度。 《兒女英雄傳》第四十回: “只是這句話，人心隔肚皮，旁人怎猜得透”《說岳全傳》第四回: “虎豹不堪騎，人心隔肚皮。休將心腹事，說與結交知。”此語今廣州話用法亦同。

人怕出名豬怕壯

此語沒有將”人怕出名”和”豬怕壯”的原因道出，句子背後的道理是說人出了名，便會招致麻煩，就像豬肥壯便給人屠宰一樣。 《紅樓夢》第八十三回: “俗語兒說的，人怕出名豬怕壯，況且又是個虛名兒，終久還不知怎麼樣呢﹗”從小說的內容來看，此語的中心義當然是在”人怕出名”了。今廣州話的用法完全相同。

未學行先學走

比喻急於求成，但基礎卻沒打好。清張南莊《何典》作”未學爬，先學走”，見第三回：”只見那活死人已經未學爬，先學走，一路撫牆摸壁的行來，巴在活鬼身邊。” “未學行先學走”一語除有上述含義外，也指不設實際地追求過高的目標

大陣仗

原指古時交戰列陣規模大，後喻大場面或大世面。 《紅樓夢》第七回：”他生的靦腆，沒見過大陣仗兒。”又第八回：”只這一個女孩兒，十分嬌養，也識得幾個字，見不得大陣仗兒，常在房中不出來的。”今廣州話省去”兒”尾，稱”大陣仗”，形容場面大，規模大或投入的人力、物力多。

山水有相逢

指人生總有相遇、打交道的機會，勸人行事不要做得太絕，總得留有餘地。 《儒林外史》第十四回：”先生，像你這樣血心為朋友，難道我們當差的心不是肉做的？自古山水尚有相逢之日，豈可人不留個相與？”今廣州話省作”山水有相逢”，用法相同。

山高皇帝遠

原來形容偏遠地區，王法也管不到。 《醒世姻緣傳》第九十五回：”你要還像剛才這般沒人樣，放潑降人，有天沒日頭的，可說這是山高皇帝遠的去處，咱那親娘親老子，就使破了咱的喉嚨也叫不到跟前。”現在皇帝沒有了，”山高皇帝遠”引申為地處一隅的地方長官或機構主管，因有關當局鞭長莫及，難以駕馭，得以逞強自專

唔瞅唔睬

古典小說作”不偢不睬”、”不偢不採”，用法有二：一解作不理睬。如《儒林外史》第六回：”姑奶奶平日只敬重的王家哥兒兩個，把我們不偢不睬。”另一解為不留心一切事情。如《古今小說》第一卷：”興奇上船，心中只想著渾家，整日的不偢不睬。”廣州話將”不偢不睬（採）”改為”唔瞅唔睬” ，只保留第一種解法，指毫不理睬。 “唔”是廣州話特有的否定副詞。

打爛沙盆(璺)問到篤(豚)

比喻尋根究柢。一作”打破砂鍋璺到底”，見清?王濬卿《冷眼觀》第十二回：”你這個人真是打破砂鍋璺到底。”一作”打破砂盆問到底”，見《通俗篇》二十六卷〈哭用〉：”打破砂盆問到底，俗怪人詰問不已而為斯語。”今廣州話作”打破沙盆璺到豚”，”璺”是器皿裂而未離，”豚”本指動物的臀部，引申為底部。沙盆破裂，裂痕一直到達底部，引申刨根問底，追問事情的經過始末。因此，”璺”又諧音”問”，語帶相關。 “豚”又作”篤”，是文字的假借。